El ejército a nuestro servicio: quiénes son y cómo afrontan las emergencias que nos golpean

El ejército a nuestro servicio: quiénes son y cómo afrontan las emergencias que nos golpean

Manuel Navarro, Comandante. Ala 31 del Ejército del Aire.

«Volamos de urgencia a Shanghái para traer millones de test rápidos. Fueron sesenta horas de vuelo. Acabamos reventados, pero con cara de felicidad»

En 18 años en el Ejército del Aire ha pilotado, entre otros, el Boeing 707 y ahora está a los mandos del A400M, el avión de transporte más moderno de la fuerza aérea, con una gran capacidad, dice, para combinar vuelo a gran altura y velocidad con aptitud táctica a ras de suelo. Capacidad que se movilizó de urgencia el pasado 27 de marzo para recoger en Shanghái 14 toneladas de material sanitario,
13 de ellas de millones de test rápidos. Sin confirmación de permiso de vuelo desde China, volaron vía Ekaterimburgo y volvieron por Novosibirsk y Riga, sobre «el mar blanco» de la estepa infinita en un espacio aéreo semivacío. Sesenta horas en total en las que los cuatro pilotos durmieron en la bodega, en sacos sobre camillas. «Acabamos reventados, pero con cara de felicidad. Fue una misión especial».

El ejército a nuestro servicio: quiénes son y cómo afrontan las emergencias que nos golpean

Amanda Luque. Cabo. Brigada Paracaidista (BRIPAC)

«Qué mejor que ayudar a la gente de tu país. para eso estamos: para defenderla
y para lo que haga falta»

En sus 16 años en la Brigada Paracaidista (BRIPAC) ha estado en Afganistán y dice que desde que era niña y tiraba los muñecos GI Joe con una bolsa de basura atada al cuello quería ser militar y paracaidista. Intervino en Balmis y Baluarte y en enero lidió junto con sus compañeros con los estragos de Filomena. Con pico y pala despejaron de hielo las calles del casco histórico de Toledo, donde, debido a la irregularidad del suelo, no había otro modo de actuar. La llamaron el domingo, la recogieron en un todoterreno y se pasó picando hasta las ocho de la mañana de un lunes que amaneció a 12 grados bajo cero. Tras un breve descanso continuó por la tarde. Recuerda que la población les ofrecía ayuda y les daba ánimos, que a la gente se la veía contenta de que estuvieran allí y que eso es algo que emociona. Para Amanda, la experiencia no pudo ser más enriquecedora: «Qué mejor que ayudar a la gente de tu país y que vean que para eso estamos, para defenderlos». Es decir, remacha: «Para lo que haga falta».

El ejército a nuestro servicio: quiénes son y cómo afrontan las emergencias que nos golpean

Joaquín Ruiz. Capitán de Navío. Comandante del buque de asalto anfibio Galicia

«Cuando nos movilizaron por la pandemia, nadie preguntó cuánto
estaríamos fuera. Solo se quejaron los que dejé»

Lleva tres décadas de servicio en toda clase de barcos, desde portaaviones hasta cazaminas. El que manda hoy, el buque de asalto anfibio Galicia, es, dice, expresión de una capacidad: la de proyección de fuerza por vía marítima, que muy pocas Armadas poseen. Un navío de especial valor en términos de defensa y disuasión y para asistencia a población civil. Puede llevar donde sea un batallón de Infantería de Marina, seis helicópteros, lanchas de desembarco, vehículos pesados y un hospital a bordo. Hasta es capaz de producir agua potable. Al inicio de la pandemia acudió en ayuda de Ceuta y Melilla, donde realizó, entre otras, labores de desinfección e hizo sentir a los habitantes de ambas ciudades que no estaban solos. Zarparon al día del aviso. «Nadie preguntó por cuánto tiempo. Solo protestaron aquellos que me dejé en tierra».

El ejército a nuestro servicio: quiénes son y cómo afrontan las emergencias que nos golpean

Jonathan Roldán. Sargento primero. Unidad Militar de Emergencias (UME)

«En las residencias, al ver a militares con EPi, muchos tomaban conciencia
de que aquello era grave»

Tras pasar 18 años en la Brigada Paracaidista, con la que estuvo en el Líbano y Kosovo, vino hace dos como voluntario a la UME. Su día a día son las inclemencias vinculadas al clima: nevadas, tormentas, inundaciones, incendios… Fue de los primeros en salir contra la COVID-19 en tareas de apoyo a las fuerzas de seguridad para el control del primer confinamiento. «A más de uno le impactaba ver a militares y parecía que se lo tomaba más en serio». Luego, tras recibir formación específica, se ocupó de labores de desinfección y de instruir a otros para realizarlas. Recuerda muy bien cómo los recibían en las residencias, donde, además de desinfectar, ayudaron a sectorizar y señalizar. «Nos daban las gracias, aunque algunos se sorprendían y otros estaban muy asustados. Al vernos con los EPI puestos, tomaban más conciencia de que aquello era realmente grave». Fueron, cuenta, jornadas de salir a las cinco de la mañana de casa y no volver hasta las once de la noche. «Es lo que tienen las emergencias», dice. Y sonríe.

El ejército a nuestro servicio: quiénes son y cómo afrontan las emergencias que nos golpean

Yanira Herrera. Teniente del cuerpo de Sanidad. Mando de Artillería

«En esta unidad se aprende a lanzar misiles patriot, pero lo que toca ahora es lidiar con la COVID-19″

Lleva cinco años de uniforme y ha servido en el Líbano y Turquía. Hoy se ocupa de prevenir la COVID-19 y lleva casi cuatro meses supervisando al equipo de rastreadores que operan desde las cabinas de lo que era un aula de idiomas. «Aquí nos adiestramos para lanzar misiles Patriot –dice un miembro de su unidad–, pero ahora toca esto». Yanira asesora a los rastreadores, que han recibido formación de atención telefónica, sistemas y protección de datos, pero no son facultativos. Los orienta en la identificación de síntomas, como esa pérdida de olfato y gusto que ella empezó a ver en marzo, dice, antes de ser común, al tratar a sus compañeros. La relación con los servicios de salud pública, que validan su tarea, es fluida: «Aprendemos unos de otros, son ámbitos diferentes, pero próximos». ¿Y la ciudadanía? «Nos va viendo con más normalidad; sobre todo, los mayores».

Casi 3000 militares siguen desde septiembre la estela de los contagios en el marco de la llamada Misión Baluarte. Las Fuerzas Armadas han formado a más de 7500 efectivos para rastrear el virus.