Los virus que nos acechan

«En el futuro se producirán más epidemias y no serán nuevas, sino algunas que creíamos erradicadas», así de contundente se expresa Jeremy Farrar, experto en enfermedades infecciosas…

Farrar explica que tratarlas con medicamentos no es suficiente porque, tarde o temprano, las bacterias y los virus desarrollan resistencia a ellos. Hay que encontrar una vacuna. Farrar asegura que aún no hay una buena vacuna contra el VIH, la tuberculosis o la malaria, pese a los avances. Y advierte: «Los principales transmisores somos los seres humanos, y cada día estamos más conectados. Los patógenos lo tienen muy fácil para extenderse por todo el mundo». Las nuevas epidemias serán de enfermedades que creíamos controladas

Tuberculosis

Sigue afectando a 9 millones de personas al año. De ellas, 1,5 millones mueren. Un tercio de la población mundial sufre una tuberculosis ‘latente’, es decir, es portadora de la bacteria sin presentar síntomas de la enfermedad.

Gripe

Se cataloga en tipos A, B y C. Provoca de 3 a 5 millones de enfermos graves y entre 250.000 y 500.000 víctimas mortales al año

MERS

Apareció por primera vez en 2012 en Arabia Saudí: confirmados más de mil casos y con más de 300 muertos. Brote que también surgió en Corea del Su y también ha ido apareciendo algunos casos en otros países como Alemania, y EEUU.

Difteria

Causada por una bacteria, provoca asfixia y libera una potente toxina capaz de atacar a los riñones y al corazón. La mortalidad es de entre el 5 y el 10 por ciento. En 1943 hubo un millón de casos de difteria y 50.000 muertos solo en Europa. En 2013 se produjeron únicamente 3300 muertes en todo el mundo.

Malaria

La tasa de mortalidad ha decrecido un 47 por ciento desde 2000. Entonces morían 2 millones de personas cada año. En 2013 se registraron 584.000 muertos ; la mayoría, eran niños africanos menores de cinco años.

SARS

El Sindrome Respiratorio Agudo Severo fue registrado por primera vez en 2002 en China. Entre 2002 y 2003 se produjo una pandemia con 8098 posibles casos y 774 muertos. No se registran casos desde 2004.

VIH/sida

Se lo detectó por primera vez en 1981 en EE.UU. El año pasado hubo 35 millones de infectados; hasta la fecha se han producido 39 millones de muertos (fallecidos por dolencias provocadas por el sida). En 2013 murieron 1,5 millones de infectados.

Ébola

Se tuvo por primera vez noticia de él en 1976, en dos brotes en Sudán y la República Democrática del Congo. En 2014 fue la epidemia más devastadora en el África occidental: se ha cobrado ya más de 8000 vidas.

Chikunguña

Descrito por primera vez en 1952 en un brote en Tanzania. Se registraron 1,5 millones de casos en la India en 2006 y 20.000 en Sudamérica en 2014. Tiene un pronóstico favorable, pero puede causar víctimas mortales.

Dengue

Registrado por primera vez en las epidemias de los años 50 en Tailandia y Filipinas. Alrededor de 100 millones de casos al año en todo el mundo; de ellos, unos 25.000 con consecuencias mortales.