El largo camino del ser humano

Sahelanthropus Tchadensis

Siete millones años. Simios antropoides

Ardiphitecus ramidus

Seis millones de años. Arditiphecus

Australopithecus atarensis

Cuatro millones de años. Australopithecus

Homo habilis

Tres millones de años. Homo

Australopithecus robustus

Dos millones de años.

Homo erectus / ergaster

Dos millones de años. Homo (a partir de habilis)

Homo heidelbergensis

Un millón de años

Homo neanderthalensis

Un millón de años (a partir de heidelbergensis)

Homo floresiensis

Menos de un millón de años (a partir de heidelbergensis)

10.

Hombre de Cromañón

Unas dos docenas de especies diferentes -no existe acuerdo sobre la cifra exacta- marcan la evolución del ser humano, desde la postura bípeda hasta la era de Internet. Por Frank Ochmann

No todos los miembros de esta pintoresca parentela son antepasados nuestros. Algunos de ellos siguieron vías evolutivas paralelas. Al final, sólo hemos quedado nosotros, aunque muchas de sus características siguen vivas en nuestros genes.

DESVELANDO EL PUZLE ANCESTRAL

En el mundo se han hallado miles de restos prehistóricos humanos. Con las nuevas técnicas de análisis de ADN, muchos de ellos han vuelto al laboratorio deparando nuevas sorpresas gracias a potentes programas informáticos que recomponen este puzle de tiempos remotos.

Los paleoantropólogos, sin embargo, pocas veces trabajan con esqueletos completos. Muchas veces, unas huellas, un hueso, un cráneo, una mandíbula o, incluso, un único diente son el único material disponible. Con suerte, como en el caso del Australopithecus afarensis llamado Lucy, se ha conservado un esqueleto bastante completo.

evoluciomuncolor

Su ejemplo nos permite explicar cómo se denomina a las distintas especies humanas: Australopithecus significa ‘mono del sur’, y su abreviatura es Au. A continuación sigue la descripción del lugar donde se encontró: en el caso de Lucy y su parentela afarensis se refiere a la depresión de Afar, en el este de África. Todas las especies humanas llevan el calificativo Homo, normalmente acompañado por una breve descripción derivada del yacimiento del que procede. Nuestra especie corona su nombre con esa sabiduría de la que se siente tan orgullosa: sapiens.