Los rostros del nuevo Wall Street

Han pasado 10 años de la crisis financiera y Wall Street ya no es exactamente lo mismo. Confluyen tres factores que están alterando el valor de las empresas que cotizan en bolsa: noticias falsas, manipulación de datos y negociación automática de alta frecuencia. Por Carlos Manuel Sánchez

KAMILLA BJORLIN: mentiras que valen oro

Esta exactriz tuvo su momento en películas de Al Pacino y Anthony Hopkins, pero su carrera artística no terminaba de despegar y montó una agencia de noticias económicas con falsos periodistas. Consiguió colarle a la prensa ‘seria’ más de 400 artículos que cantaban las alabanzas de once compañías cotizadas a las que también ensalzaban en Twitter, Facebook y blogs. Esta práctica para inflar la cotización se ha extendido. La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) ha identificado 17 compañías que usan estas artimañas. Han pagado una multa y han prometido no volver a hacerlo.

KEN GRIFFIN: el ejecutivo mejor pagado del mundo… ¡pillado!

Es el presidente de Citadel. Su sueldo es el mayor del mundo: 1700 millones al año. Fue de los primeros en contratar a matemáticos para que, con complejos programas informáticos, pronostiquen el comportamiento de los mercados. Su compañía ha sido cazada por la SEC. La han pillado, entre otras cosas, usando dos algoritmos ventajistas, que beneficiaban a un grupo de sus clientes, mientras el resto compraba y vendía a precios peores. Citadel es un gigante que mueve el 13 por ciento de la negociación diaria en renta variable en las Bolsas de los Estados Unidos. La compañía ha aceptado pagar 22,6 millones de dólares de multa para frenar la investigación.

BRAD KATSUYAMA … y un tipo que quiere cambiar las cosas (a mejor)

Este rebelde dejó un puesto de ensueño en el Banco de Canadá para ralentizar las Bolsas: que humanos y máquinas tengan las mismas oportunidades. Es el CEO de IEX, una plataforma para comprar y vender acciones, una especie de Wall Street, pero que demora las transacciones unos 350 microsegundos. Es como un circuito de Fórmula 1 con badenes, donde la ventaja de la velocidad queda neutralizada. Katsuyama ha recaudado cien millones de dólares para poner en marcha IEX y lo apoyan fondos de pensiones e inversionistas a largo plazo. Por el contrario, Citadel y otras firmas que operan en alta frecuencia tachan su propuesta de «ilegal y antiamericana».

JIM SIMONS: El matemático que se olió el negocio

Es el fundador de Renaissance Technologies, la compañía que dirige Robert Mercer y que financió a la ahora desaparecida Cambridge Analytica. Simons, un matemático y físico experto en la teoría de cuerdas, fue el primero que vio el nicho de negocio en la velocidad de las transacciones y puso Wall Street patas arriba… o más bien a sus pies. Sus algoritmos tienen fama de ser los mejores a la hora de detectar márgenes para subidas y bajadas minúsculas de precio en una acción, que muchas veces ni siquiera llegan a una fracción de céntimo. Pero el gran volumen de las transacciones los hace muy lucrativos. Es lo que se conoce como ‘arbitraje’.